Giacomo Leopardi
Les gens ne sont ridicules que quand ils veulent paraître ce qu’ils ne sont pas. Tant qu’ils se contentent de paraître eux-mêmes et qu’ils se tiennent dans les limites que leur assigne leur état, le pauvre, l’ignorant, le paysan, le vieillard et le malade ne sont jamais ridicules; ils le deviennent lorsque le vieux veut paraître jeune, le malade bien portant, le pauvre riche, et que l’ignorant veut jouer à l’érudit ou le campagnard au citadin. Telle disgrâce physique, pour fâcheuse qu’elle soit, ne soulève qu’un léger sourire si celui qui en est affligé ne s’acharne pas à la masquer. Ce ne sont pas nos défauts qui sont ridicules, mais le soin que nous prenons à les dissimuler et à feindre d’en être épargnés.
Giacomo Leopardi, Pensées (Allia, 2002)
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