Gabriel Ghanoum
Lorsqu’il célèbre une cérémonie commémorative dans le cadre du programme No One Buried Alone (Personne n’est enterré seul), le père Gabriel Ghanoum embrasse chaque urne contenant les cendres de ceux qui sont décédés sans famille ni amis connus, murmurant à chacun: Je t’aime. C’est un moment poignant où il exprime sa gratitude envers chaque personne pour la vie qu’elle a vécue, les épreuves qu’elle a surmontées et – il l’espère – l’amour qu’elle a semé.
Ce ministère est une leçon d’humilité, déclare le père Ghanoum, directeur de No One Buried Alone, qui assure des funérailles dignes grâce à un partenariat avec le diocèse de Palm Beach, le cimetière Our Lady Queen of Peace et le département des services sociaux du comté de Palm Beach. Ce programme m’a aidé à être plus tolérant, car je ne connais pas leur histoire. Je ne sais pas ce qui leur est arrivé. Tout le monde se focalise sur leurs problèmes, mais personne ne s’est arrêté un instant pour s’intéresser à ce qu’ils ont vécu. Ils font de moi une meilleure personne. Alors, je les remercie, ajoute-t-il.
Depuis 2011, l’association No One Buried Alone a récupéré des centaines de restes incinérés, y compris des bébés mort-nés et des victimes de fausses couches, des enfants et des adultes de tous âges, races et appartenances religieuses, auprès de diverses entreprises de pompes funèbres du comté de Palm Beach, et a veillé à leurs obsèques dignes dans un caveau du cimetière.
Le père Ghanoum, égyptien d’origine et polyglotte, explique que sa principale mission est de détecter les besoins de ceux qu’il croise. Je crois au pouvoir de la proximité, affirme-t-il. Il prend en charge le corps lorsque personne d’autre ne se manifeste. S’ils avaient reçu de l’amour, ils n’auraient pas été seuls. Les trois besoins fondamentaux de chacun sont: la sécurité, l’amour – non pas le fait de ressentir de l’amour, mais d’être aimé – et le sentiment d’appartenir à une famille. Je ne pourrai peut-être pas leur offrir tout cela, mais à la fin, je les prends en charge, déclare-t-il.
Aujourd’hui âgé de 73 ans et récemment retraité de son poste à l’hôpital, le père Ghanoum a commencé en juillet comme vicaire à la paroisse Saint-Jude de Tequesta, tout en étant curé de la paroisse Saint-Nicolas de Delray Beach et directeur de l’association No One Buried Alone. Il prévoit de poursuivre ces fonctions aussi longtemps que possible.
Pour conclure: La Bible ne parle pas de succès. Elle parle de la fécondité que l’on éprouve et je définis le succès ainsi: ai-je laissé le monde meilleur que je ne l’ai trouvé? Donner du sens à sa vie, c’est utiliser son succès et ses talents pour faire la différence et construire une existence riche de sens. C’est ma mission. Je ne veux pas simplement réussir. Je veux être utile. Je veux avoir un impact, dit le père Ghanoum. Je ne vais pas changer le monde, mais je ferai tout mon possible pour aider ceux qui m’entourent à devenir la meilleure version d’eux-mêmes.
Gabriel Ghanoum & William Cone, Fidèles à l’union, afin que personne ne soit enterré seul / extrait (Florida Catholic, October 2025)
Article original en langue anglaise et intégralité: https://www.diocesepb.org/news/news-and-notes.html/article/2025/11/02/faithful-to-unite-so-no-one-is-buried-alone
image: Gabriel Ghanoum & Thierry Fouet, Eglise Sainte Thérèse, Genève / Suisse (2026)
